কাতার বিশ্বকাপের প্রথম টাইব্রেকার জাপানকে হারিয়ে জয় পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া। দুর্দান্ত ফুটবলে প্রথমার্ধে এগিয়ে গেল জাপান। দ্বিতীয়ার্ধেই সেই গোল পরিশোধ করে দিল ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচ গড়াল অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি শ্যুটআউটে। সেই পর্বে জাপানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করে ফেলে ক্রোয়েশিয়া। শেষ ষোলোর ম্যাচে দারুণ লড়াই করেও হেরে গেছে সূর্যদয়ের দেশটি।
প্রথমার্ধের অনেকটা সময় ক্রোয়াটদের খেলা বিল্ড আপ ঠেকাতেই ব্যস্ত ছিল জাপানিজরা। তবে মাঝেই মাঝেই সুযোগ বুঝে ক্রোয়াটদের রক্ষণে কম্পন তুলে দিচ্ছিল জাপান। সুবাদে ৪৪তম মিনিটে গোলেরও দেখা পেয়ে যায় জাপান। জাপান এগিয়ে যায় ১-০ ব্যবধানে। তবে শেষ পর্যন্ত আর থামানো যায়নি ক্রোয়াটদের, গোল উৎসবে মাতায় সমর্থকদের। ৫৫তম মিনিটে সমতায় ফিরে ক্রোয়েশিয়া। নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষ হলেও কোনো দল আর গোলের দেখা না পাওয়ায়, জয়-পরাজয় নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। ফলে অতিরিক্ত ৩০ মিনিটের জন্য মাঠে নামে দু`দল। সেই অতিরিক্ত সময়েও কোনো দল গোল করতে পারেনি। ম্যাচ অবধারিতভাবে গড়ায় পেনাল্টি শ্যুট আউটে। সেই পর্বে জাপানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করে ফেলে ক্রোয়েশিয়া।
